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이탈리아의 포르토 마우리치오에서 태어난 성 레오나르두스 카사누바는
바오로 히에로니무스라는 이름으로 세례를 받았다. 그는 13세 때 예수회의 로마 대학에 갔는데,
그와 함께 생활하던 그의 아저씨 아우구스티누스는 그가 의사가 되기를 강력히 희망하였으나
그는 이를 거절하고 아저씨와 의절하고 말았다.
그는 1697년에 폰티첼리에서 작은 형제회에 입회하여 이름을 레오나르두스로 개명하고,
로마의 성 보나벤투라 대학에서 공부하여 1703년에 사제로 서품되었다.
그는 1709년에 피렌체의 산 프란체스코 델 몬테 수도원으로 갔으며,
여기서부터 토스카나(Toscana) 전역을 다니면서 설교를 하였는데 놀라운 성공을 거두었다.
그는 산 프란체스코 수도원의 원장이 되었다가 인콘트로(Incontro) 근교에 수도자를 위한
은둔소를 지었으며, 로마 지역의 선교단을 지휘하면서 6년을 생활하였다.
1736년 그가 산 보나벤투라(San Bonaventura) 수도원의 원장이 되었으나 다음 해에 이 직책을
사임하고 다시 선교 길에 올라 설교하여 거대한 청중들을 불러 모으는데 성공하였다.
그는 십자가의 길에 대한 열렬한 신심가이자 전파자였다.
또한 성체와 성심 그리고 마리아 신심은 그를 따를 사람이 없을 정도였다.
그는 잠시 영국 왕위의 주창자인 제임스 3세 국왕의 아내 클레멘티나 소비에스카의 영적 지도자로
일하다가, 교황 베네딕투스 14세의 명을 받고 코르시카로 가서 설교하고 평화운동을 전교하였으나,
코르시카인들이 그를 선교사로보다는 섬을 통치했던 제노바(Genova) 사람들의
정치 도구로 보았기 때문에 성공하지는 못하였다.
1751년 그는 지친 몸을 이끌고 로마의 산 보나벤투라 수도원으로 돌아왔는데,
도착하던 날 밤에 세상을 떠났다.
43년 동안 열렬한 선교사로 활동했던 그는 1796년 6월 19일 교황 비오 6세(Pius VI)에 의해
시복되었고, 1867년 6월 29일 교황 비오 11세(Pius XI)에 의해 시성되었으며
본당 선교의 수호성인으로 공경을 받고 있다. | 
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